Lagoa do Congro: a Lagoa Escondida numa Cratera de 3.800 Anos

A maioria das lagoas de São Miguel encontra-se no topo de cones vulcânicos, visíveis à distância. A Lagoa do Congro é a exceção: esconde-se num enorme buraco na paisagem, invisível até se chegar mesmo à sua margem.

Uma cratera formada há 3.800 anos

A Lagoa do Congro resulta de uma explosão freatomagmática ocorrida há cerca de 3.800 a 3.900 anos, quando magma em ascensão entrou em contacto com níveis freáticos nas formações subjacentes. Ao contrário da maioria das crateras da ilha, situadas no topo de elevações, esta encontra-se encaixada num “buraco” na região circundante da Achada das Furnas, entre os vulcões do Fogo e das Furnas.

Um formato circular quase perfeito

Com cerca de 1.250 metros de perímetro e profundidades que chegam aos 16 metros, a lagoa está rodeada por árvores densas que escondem por completo as paredes da cratera — o que a torna difícil de ver de qualquer ponto elevado nas proximidades.

Um jardim criado por José do Canto

Ao longo do tempo, os terrenos em redor da lagoa passaram para as mãos de duas famílias, incluindo a família Canto. José do Canto, figura incontornável do paisagismo micaelense do século XIX, terá contribuído para transformar a envolvente num jardim florestal, introduzindo espécies exóticas como o eucalipto e a azálea, ao lado do loureiro açoriano nativo.

Carpas introduzidas em 1890

No fundo da lagoa vivem hoje duas espécies de peixe: a carpa, introduzida em 1890, e a perca. Antigamente, os habitantes de Vila Franca do Campo costumavam celebrar aqui o dia de São João, a 24 de junho, com bailes e piqueniques à beira de água.

Como visitar

• Acesso: estrada de terra batida seguida de um trilho pedestre de cerca de 700 metros (15 minutos de descida).
• Calçado: recomenda-se calçado próprio para trilhos, já que o caminho pode ficar enlameado.
• Sinalização: siga as placas para “Lagoa do Congro” a partir da estrada para as Furnas.

Melhor altura para visitar

Visite antes do anoitecer, já que a densa vegetação em redor reduz significativamente a luminosidade no interior da cratera.

Nas proximidades

A Lagoa dos Nenúfares, mais pequena e de acesso mais remoto, fica muito perto, embora exija cuidado adicional para chegar até lá.

Depois da Lagoa do Congro, siga para Vila Franca do Campo ou para a zona das Furnas, ambas a curta distância, para continuar a explorar o interior vulcânico de São Miguel.