Plantação de Ananás dos Açores: o Único Ananás Cultivado em Estufa na Europa
Em nenhum outro lugar da Europa o ananás é cultivado em estufas de vidro. São Miguel é a exceção — e a fruta que ali cresce tornou-se um dos símbolos mais reconhecíveis dos Açores.
Uma alternativa depois da crise da laranja
Foi Augusto Rebelo Arruda, advogado, político micaelense e cofundador da SATA, quem decidiu apostar no cultivo do ananás em 1919, numa antiga quinta de laranjas de família na Fajã de Baixo, freguesia hoje considerada a capital do ananás dos Açores. A cultura chegou a expandir-se para mais de 4.300 estufas na ilha, sustentando exportações para países como Inglaterra, Alemanha e Rússia já no início do século XX.
Dezoito meses do bolbo ao fruto maduro
O método de cultivo é único no mundo: a planta nasce do “estufim”, onde bolbos de plantas já frutificadas — chamados “tocas” — são plantados a uma temperatura de cerca de 38ºC. Depois de um mês, são transplantadas para estufas maiores, onde crescem durante cerca de 18 meses até estarem prontas para colheita, cada planta produzindo apenas um fruto.
A operação do fumo
Com cerca de 4 a 6 meses, as plantas passam por um processo de fertilização conhecido localmente como “operação do fumo” — uma técnica usada originalmente para afastar pragas, mas que se descobriu ser essencial para induzir a floração do ananás.
Denominação de Origem desde 1996
Depois de mais de um século de comercialização na Europa, o Ananás dos Açores/São Miguel recebeu, em 1996, a Denominação de Origem Protegida — um reconhecimento da singularidade deste cultivo, mantido praticamente sem produtos químicos, já que as pragas comuns do ananás não sobrevivem ao clima insular.
Como visitar
- Plantações abertas ao público: A. Arruda, Ananás de Santo António e Plantação de Ananás dos Açores, todas com entrada gratuita.
- Horário: abril a setembro, 9h-20h; outubro a março, 9h-18h.
- O que provar: licor de ananás, doce de ananás e o fruto fresco na loja de cada plantação.
Melhor altura para visitar
Qualquer época do ano permite a visita, já que as estufas mostram ananases em diferentes estágios de crescimento durante todo o ano.
Nas proximidades
O centro histórico de Ponta Delgada fica a poucos minutos de carro.
Depois da plantação, regresse a Ponta Delgada para completar o dia com uma prova do resto da gastronomia local, ou parta à procura de baleias no mesmo porto que já viu exportar este fruto para todo o mundo.
Saiba mais sobre a flora dos Açores.
