Vulcão dos Capelinhos: a Paisagem Lunar Nascida em 1957
Em setembro de 1957, o mar ao largo do Faial começou a ferver. Treze meses depois, a ilha tinha um pedaço novo de terra e uma paisagem que ainda hoje parece de outro planeta: o Vulcão dos Capelinhos.
Treze meses de erupção
A crise começou a 27 de setembro de 1957, com uma erupção submarina a poucas centenas de metros da Ponta dos Capelinhos. Em novembro, a lava e a cinza já tinham formado um istmo que ligou a nova ilhota ao Faial. A atividade prolongou-se, com fases mais e menos intensas, até 24 de outubro de 1958, cobrindo antigos campos agrícolas e casas com cinza vulcânica.
Um farol enterrado pela lava
O antigo Farol dos Capelinhos, construído no início do século XX, ficou parcialmente soterrado pelos materiais vulcânicos e foi desativado. Em vez de ser demolido, o edifício foi integrado no Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos, construído sob a terra para não interferir na paisagem. É possível subir à torre do farol para ver a península criada pela erupção.
Um museu premiado na Europa
Inaugurado em 2008, o centro conta a história da erupção, explica a formação geológica do arquipélago e reúne uma exposição sobre os faróis açorianos. Em 2012, foi nomeado pelo European Museum Forum para melhor museu da Europa — um reconhecimento raro para um espaço português.
As consequências para quem vivia ali
A erupção teve um impacto social profundo: muitas famílias do Faial perderam casas e terrenos, o que levou o Congresso dos Estados Unidos a aprovar o Azorean Refugee Act em 1958, facilitando a emigração de cerca de 1.500 açorianos para território norte-americano.
Como visitar
- Recomenda-se marcação prévia com pelo menos 72 horas de antecedência.
- O centro pode fechar em dias de mau tempo, dada a exposição do local ao vento atlântico.
- Reserve tempo para caminhar até à zona costeira e observar de perto as formações de escória negra.
Melhor altura para visitar
O final da tarde traz uma luz dourada especialmente fotogénica sobre o farol e as ilhotas dos Capelinhos.
Combine esta visita com a Caldeira central do Faial para perceber, num só dia, as duas escalas do vulcanismo da ilha: a antiga e a mais recente de todo o arquipélago.
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Imagem de destaque — Foto: The Cosmonaut / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
